Valstybės kapitalo įmonių grupei „Lietuvos energija“ priklausanti bendrovė „Lietuvos energijos gamyba“ Kruonio hidroakumuliacinėje elektrinėje planuoja įrengti eksperimentinę ant vandens plūduriuojančią saulės jėgainę. 
Valstybės kapitalo įmonių grupei „Lietuvos energija“ priklausanti bendrovė „Lietuvos energijos gamyba“ Kruonio hidroakumuliacinėje elektrinėje (Kruonio HAE) planuoja įrengti eksperimentinę ant vandens plūduriuojančią saulės jėgainę. Įgyvendinti šį išskirtinį projektą bendrovė ketina drauge su Kauno technologijos universiteto (KTU) mokslininkais, o paramos inovatyvią idėją paverčiant realybe prašoma iš Europos Sąjungos fondų.
„Žaliosios generacijos plėtra ir energetikos inovacijos – tai kryptys, kuriomis užtikrintai eina „Lietuvos energijos“ grupė, šių metų gegužę pristačiusi strategiją LE2030. Plaukiojanti saulės jėgainė Kruonio HAE – viena iš idėjų, galinčių padėti Lietuvą paversti tarptautine atsinaujinančios energetikos sprendimų lydere“, – sako „Lietuvos energijos“ valdybos pirmininkas ir generalinis direktorius Darius Maikštėnas.
„Ekspertų duomenimis, šiuo metu pasaulyje yra apie 400 hidroakumuliacinių elektrinių, kurių baseinų plotai nėra niekaip papildomai išnaudojami. Nors plūduriuojančių saulės jėgainių rinka plečiasi, sprendimo užšąlančias hidroakumuliacines elektrines eksploatuojantiems operatoriams nėra“, – sako Kauno technologijos universiteto rektorius prof. Eugenijus Valatka.
Plūduriuojanti saulės jėgainė Kruonio HAE būtų pirmoji tokia elektrinė šio regiono šalyse, išsiskirtų techniniais sprendimais. Jos įrengimui būtų galima išnaudoti daugiau nei 300 ha Kruonio HAE aukštutinio baseino plotą. Jėgainės konstrukcija prisitaikytų prie kintančio baseino vandens lygio, būtų atspari bangavimui ir ledui.
Jėgas suvienijusių „Lietuvos energijos“ grupės inžinierių ir projektų valdymo specialistų bei KTU mokslininkų išvystytas sprendimas kurtų pridėtinę vertę tokių elektrinių valdytojams ir atvertų galimybę teikti naujas paslaugas, didinti elektrinių veiklos lankstumą ir pajamingumą.
Susibūrusi komanda jau žengė pirmąjį žingsnį įgyvendinant šią idėją – parengė verslo planą ir pateikė paraišką daliniam projekto finansavimui iš Europos Sąjungos fondų pagal mokslinių tyrimų, eksperimentinės plėtros (MTEP) ir inovacijų skatinimo priemonę „Intelektas. Bendri mokslo – verslo projektai“. Projekto tikslas – patobulinti plūduriuojančios saulės elektrinės sistemą, pritaikyti ją veikimo hidroelektrinės baseine sąlygoms ir sukurti sistemos veikimo modelį, kuris leistų elektrinei teikti naujas paslaugas.
Šio projekto įgyvendinimo metu numatoma įrengti eksperimentinę mažos galios (apie 60 kW) jėgainę ir sukurti algoritmą, kuris, atsižvelgiant į nepertraukiamai registruojamus tinklo ir kitus fizikinius parametrus bei Kruonio HAE agregatų darbo režimus, savarankiškai valdytų saulės jėgainę ir elektros energijos kaupiklį. Tokia sistema elektrinei leistų, pavyzdžiui, teikti patikimą pirminio elektros energijos rezervo paslaugą. Šiuos darbus planuojama atlikti iki 2021 metų.
„Surinkus ir įvertinus eksperimentinės jėgainės veiklos duomenis, bus galima mąstyti apie galimybę plaukiojančia saulės modulių konstrukcija uždengti visą baseiną. Tokia jėgainė, jei projektas būtų įgyvendintas, padėtų išnaudoti dviejų atsinaujinančių energijos šaltinių – saulės šviesos ir vandens srovės – sinergiją, teikiant elektros energetikos sistemai būtinas paslaugas“, – sako „Lietuvos energijos gamybos“ valdybos pirmininkė ir generalinė direktorė Eglė Čiužaitė.
Kruonio HAE baseiną uždengiančios saulės jėgainės galia galėtų siekti apie 200–250 MW. Toks kiekis kone patrigubintų šiuo metu Lietuvoje įrengtų saulės elektrinių galią. Per metus šios jėgainės pagaminamos elektros energijos užtektų elektra visus metus aprūpinti daugiau nei 120 tūkst. namų ūkių.
