Po daugybės metų tyrimų ir bandymų, lazeriniai ginklai po truputį ateina į JAV ginkluotę. Galinga lazerinė sistema ATHENA turi viską, ko reikia geram ginklui – šaudo tyliai, jos šūvių neįmanoma pastebėti, o jie dar ir daug pigesni už įprastus sviedinius ar kulkas. „Lockheed Martin“ dabar pademonstravo ATHENA galimybes ir paaiškino, kam tokie ginklai gali būti naudojami.
ATHENA – 30 kilovatų lazerinė sistema, kuri gali būti greitai nutaikoma ir panaudojama. „Lockheed Martin“ pademonstravo vieną iš ATHENA panaudojimo galimybių – dronų naikinimą. Ateities karuose bepiločiai orlaiviai vaidins didžiulį vaidmenį, todėl ateities ginklai tam turi būti paruošti. ATHENA puikiai tinka numušinėti dronams, nes gali greitai nusitaikyti, o pats lazerio spindulys yra nesusekamas. Sudeginus orlaivio uodegą ar sparnus, jis tiesiog nukrenta ir sudūžta. Tačiau ATHENA nėra tokia jau silpna sistema – jai įkandamas ir metalas.
Kiek anksčiau „Lockheed Martin“ pademonstravo, ką ATHENA gali padaryti su pikapu. Automobilis buvo kampu sumontuotas ant platformos ir su užkurtu varikliu laukė savo lemties. ATHENA lazeris išlydė kapotą ir variklis galiausiai nutilo. Taip buvo bandomos lazerio galimybės susitvarkyti su metaliniais taikiniais. Juk pasaulio vandenynuose tokia sistema labai praverstų kovojant su kitais laivais, šnipinėjančiais ar koviniais dronais.
„Lockheed Martin“ jau nuo metų pradžios kartoja, kad ATHENA yra paruošta kovinėms užduotims, nors kol kas dar nieko negirdėti apie sistemos pritaikymą prie kokio nors laivo ar antžeminės technikos vieneto. Dar daugiau – ateityje ATHENA gali būti montuojama ir prie karinių orlaivių – sraigtasparnių ar net lengvų atakos lėktuvų.
„Lockheed Martin“ jau kuria ir 60 kW lazerį, kuris veiks didesniais atstumais ir dar greičiau išlydys metalines ar sudegins kompozitines priešo ginkluotės dalis. Lazeriniai ginklai turi daugybė privalumų. „Lockheed Martin“ prie jų montuoja greito nutaikymo įrankius, bokštelis sukiojasi 360 laipsnių kampu, o pats lazeris yra kur kas pigesnis nei kulkos.
Aišku, tol, kol yra energijos, tokia sistema gali veikti be priekaištų – jai kulkos niekada nesibaigia. O priešui lazeriniai ginklai yra prastos naujienos, nes jų spindulio neįmanoma susekti ar pamatyti, o panaudojimas yra labai lankstus. Trūkumai – pati sistema yra gana brangi ir reikalauja didelio energijos kiekio.
