Nors Marso paviršius labai sausas bent pastaruosius tris milijardus metų, jame vis dar vyksta su vandeniu susiję geologiniai (areologiniai?) procesai.
Naujame tyrime pristatomi įrodymai, kad per pastaruosius kelis milijonus metų pietiniame planetos pusrutulyje susiformavo didelis vandens ledo telkinys.
© SA/DLR/FU Berlin; NASA MGS MOLA Science Team
Apskritai vandens ledo judėjimo požymių Marse matoma nemažai, o naujajame darbe pristatoma globalaus jų stebėjimo duomenų analizė. Stebėjimai atlikti radaro instrumentu, esančiu NASA Marso apžvalgos zonde (Mars Reconnaisance Orbiter, MRO).
Tokie stebėjimai leidžia aptikti negiliai po paviršiumi esantį ledą, nes jis gerai atspindi radijo bangas, o smėlis ir uolienos – ne. Viename regione – Nereidžių kalnuose, šiaurinėje didžiulio Argyrės baseino pusėje – aptiktas didžiulis ledo telkinys, kurio storis siekia bent 500 metrų.
Apskritai Nereidžių kalnuose yra daug įvairaus dydžio beveik gryno ledo sankaupų. Kraterių tankis virš sankaupų leido įvertinti jų amžių: seniausios sankaupos yra šimtų milijonų metų amžiaus, jauniausios – mažiau nei dešimties milijonų. Dideli vandens ledo klodai, esantys vidurinėse platumose, atvers naujas galimybes žmonių misijoms: čia patogiau įkurti bazę, nei arti ašigalių.
Tyrimo rezultatai publikuojami „Icarus“.
