Nauji teleskopai bus dešimteriopai didesni nei dabar esantys. Be to, jie bus 40 kartų galingesni nei kosminis teleskopas Hubble. Kaip praneša BBC News, Birmingeme vykusiame Britanijos astronomų kongrese buvo paviešinti šie europiečių planai statyti milžiniškus teleskopus. Šiuo metu yra trys tokių prietaisų koncepcijos: Trisdešimties metrų teleskopas, kurį kuria Kanada ir JAV, ir du Europos projektai - „Euro - 50“ ir Superdidelis teleskopas (SDT), sugalvotas Europos pietinėje observatorijoje. SDT veidrodžio skersmuo - pagrindinė teleskopo charakteristika - sieks 100 metrų, ir tai bus didžiausias teleskopas pasaulyje.
Naujieji teleskopai bus naudojami sprendžiant įvairias mokslines problemas bei ieškant gyvybės Žemei analogiškose planetose Saulės sistemos užribyje. Tam, kad būtų rastos subrendusios planetos, neskleidžiančios savo spindulių, astronomams reikia galingesnių teleskopų, leidžiančių atskirti ryškią žvaigždę nuo jos palydovo. Būtent tam skirti milžiniški teleskopai, kuriuose bus specialios kompiuterinės sistemos. Jos reikalingos atmosferos turbulencijos, skaidančiai šviesos bangas, poveikiui sumažinti.
Milžiniškų teleskopų dėka bus galima ištirti analogiškų Žemei planetų cheminę sudėtį, rasti jose vandens, deguonies ir metano.
Pagrindinis techninis šių teleskopų kūrimo sunkumas yra tas, jog neįmanoma pagaminti vieno veidrodžio, kurio skersmuo yra didesnis nei 8 metrai. Kai kuriuose projektuose siūloma sujungti kelis apvalius 8 metrų skersmens veidrodžius. SDT ir „Euro-50“ bus surinkti iš daugybės nedidelių šešiakampių segmentų.
