Mokslininkai atrado netikėtą vėjo jėgainių keliamą efektą: pasirodo, naktį jos sulaiko šilumą ir šildo žemę.
Šį atradimą padarė JAV mokslininkai, nagrinėjantys NASA palydovų „Aqua“ ir „Terra“ padarytas nuotraukas. Tyrėjai konstatavo, kad dideli vėjo jėgainių parkai, pastatyti kai kuriuose šalies regionuose, daro poveikį žemės paviršiaus temperatūrai.
Pavyzdžiui, didelio vėjo jėgainių parko vakarinėje Teksaso valstijos dalyje kaimynystėje nakties metu temperatūra būna vidutiniškai 0,72 laipsnio pagal Celsijų didesnė, nei paprastai. Išnagrinėję per 10 metų sukauptus palydovinių stebėjimų duomenis, mokslininkai priėjo išvadą, kad būtent vėjo jėgainės yra nedidelio, bet pastebimo temperatūros padidėjimo priežastis.
Manoma, kad šį efektą sukuria turbulentiškumas: vėjo jėgainių sraigtai sulaiko šiltą orą ir nukreipia jį prie žemės paviršiaus. Dėl to dirvožemis vėjo jėgainių kaimynystėje labiau įšyla, o tai ypač pastebima nakties metu.
Kol kas vėjo jėgainių poveikio aplinkos temperatūrai tyrimas remiasi pirminiais duomenimis. Pasak tyrėjų, žemės paviršiaus temperatūra priklauso nuo oro temperatūros pokyčių, augmenijos tipo, vietovės reljefo. Kai kuriuose regionuose žemės paviršiaus temperatūra smarkiai keičiasi priklausomai nuo paros meto, tuo tarpu oro temperatūra svyruoja daug mažiau.
Teksase žemės paviršiaus temperatūra saulei nusileidus krinta greičiau, nei oro. Tačiau vėjo jėgainių sraigtai formuoja nuo žemės paviršiaus kylančio šilto oro sūkurius, kurie šalia jėgainių didina temperatūrą. Mokslininkai tikėjosi atvirkštinio efekto, tai yra, kad dieną aplinkos temperatūra bus šiek tiek mažesnė. Tačiau palydovinių stebėjimų duomenys liudija, kad ir dienos metu netoli vėjo elektrinių būna šilčiau, nei paprastai.
Skelbiama, kad tokie duomenys apie vietinį atšilimą yra svarbūs žemės ūkiui ir modeliuojant klimatą. Pasak mokslininkų, temperatūros padidėjimas vos 1–2 laipsniais gali teigiamai atsiliepti žemės ūkio naudmenims.
