Turbūt daugelis mūsų esame regėję įspūdingo dydžio šviesos diodų televizorių ekranus, tad akivaizdu, jog šviesos diodų rinka yra milžiniška. Būtent todėl daugybė kompanijų neriasi iš kailio, bandydamos šiuos ekranus dar labiau ištempti ir tuo pačiu siekdamos pernelyg nekelti jų kainos. Visai neseniai Pietų Korėjos technologijų gigantė „Samsung“ paskelbė, jog jos tyrėjai išsiaiškino, kaip kristalinį galio nitridą (GaN) užauginti ant paprasto stiklo. Šį procesą mokslininkai aprašė straipsnyje, publikuotame prestižiniame „Nature Photonics“ žurnale.
Paprastai šviesos diodai yra auginami ant safyro padėklų arba silicio plokštelių. Visgi abu auginimo būdai turi akivaizdžių trūkumų, tad idėja šiam tikslui panaudoti stiklą yra labai viliojanti.
Naujasis procesas yra šiek tiek kitoks. Iš pradžių ant stiklo paviršiaus reikia pritvirtinti titano karkasą, kad šis padėtų reguliuoti galio nitrido augimo kryptį. Tuomet ant titano paviršiaus užedama itin plona galio nitrido plėvelė (užauginta žemoje temperatūroje) – ji pravers pačioje proceso pabaigoje. Tada ant galio nitrido dedamas silicio dioksido lakštelis; šis turi labai mažas skylutes, pro kurias ims skverbtis augantis kristalas. Visas šis darinys paveikiamas itin aukšta temperatūra. Kaip teigia tyrėjai, galiausiai galio nitridas yra apdorojamas taikant tas pačias technologijas, kurios naudojamas apdorojant ant safyro arba silicio užaugintus kristalus.
Nors iš pažiūros šis procesas atrodo nesudėtingas ir paprastas (naudojamos įprastinės medžiagos ir metodai), kai kuriems pramoninių technologijų žinovams atrodo, jog jis užims daug laiko, bus gremėzdiškas ir daugiapakopis, tad per brangus pramoninei gamybai.
Vis dėlto tokie vertinimai negąsdina „Samsung“ atstovų, kurie yra įsitikinę, kad ši technologija leidžia efektyviau gaminti šviesos diodus, kurie vieną dieną (galbūt per dešimtmetį) padės pasiekti įvairių technologinių persilaužimų, pavyzdžiui, kambario langus paversti įspūdingais ekranais.
