Pranešama, jog pagaliau pradėtas pirmasis „System F6“ projekto etapas. Projekto metu turėtų būti sukurta ateities palydovinių zondu sistema, susidedanti iš daug pavienių aparatų, galinčių vykdyti bendras užduotis.
Projektą įgyvendinti ėmėsi „Boeing“ kompanijos padalinys „Advanced Systems“. Būsimos unikalios sistemos savybės sutrumpintai užšifruotos jos pavadinime – F6 reiškia 6 angliškus žodžius, apibūdinančius ateities zondų sistemą. „System F6“ suvokiama kaip savarankiškų skraidančių ir lanksčių kosminių tyrimų zondų modulinė sistema, tarpusavyje apjungta informacijos perdavimo kanalais ir galinti veikti tiek bendrai, tiek ir individualiai.
Manoma, jog tokia zondų sistema leis labai stipriai padidinti kosminių aparatų efektyvumą ir patikimumą. Prancūzų mokslininkas P. Molette dar 1984 metais pasiūlė tokios sistemos koncepciją, pažymėdamas, jog nors tokie palydovai ir bus sunkesni ir brangesni nei įprastiniai, tačiau visą tai su kaupu atpirks atskirų modulių serijinės gamybos ir paleidimo galimybės.
„System F6“ projektavimo darbus kompanijoje „Boeing“ „Advance Systems“ užsakė amerikiečių gynybos agentūra DARPA. Pirmajame etape, užtruksiančiame vienerius metus, iškelta užduotis sukurti ir pademonstruoti pagrindines technologijas, kurios bus pamatinės naujoje palydovų architektūroje. Šiam etapui jau skirta 12,9 milijardo dolerių. Tikimasi, jog po šio etapo bus galutinai aiškūs visi naujosios sistemos pranašumai.
