Praeitą savaitę NASA raketa, skirta „Artemis II“ keturių astronautų skrydžiui iki Mėnulio ir atgal, parvežta į angarą remontui. Dėl jo pats skrydis atidėtas bent iki balandžio mėnesio. O po dviejų dienų NASA vadovas Jaredas Isaacmanas paskelbė apie esminę „Artemi“ Mėnulio programos pertvarką, kurią pavadino „kurso korekcija“.
Asociatyvi „Pixabay“ nuotr.
Ankstesniame plane sekantis skrydis po „Artemis II“ kelionės aplink Mėnulį turėjo būti astronautų nusileidimas ant Mėnulio paviršiaus. Visgi ėmė atrodyti, kad laiko tarpas tarp šių misijų siektų net apie trejus metus – panašiai kaip tarp bepilotės „Artemis I“ misijos 2022 metų pabaigoje ir vis dar nepakilusios „Artemis II“. Isaacmanas pareiškė, kad tokios sudėtingos raketos kaip SLS paleidimas kas trejus metus yra nepriimtinas, nes skrydžiams vykstant taip retai palaikymo komandos praranda įgūdžius. Tai patvirtina ir praktika: „Artemis II“ raketos problemos susijusios su helio tiekimo sistema viršutinėje pakopoje, o lygiai tokios pat vandenilio ir helio nuotėkio problemos kamavo ir „Artemis I“ prieš paleidimą 2022 metais.
Pagal naująjį planą „Artemis III“ nebemėgins nusileisti ant Mėnulio – vietoj to ši misija, planuojama 2027 metų viduryje, bus technologijų demonstravimo skrydis žemojoje Žemės orbitoje, per kurį astronautai atliks susijungimą su vienu arba abiem komerciniais Mėnulio nusileidimo moduliais, kuriuos kuria „SpaceX“ ir „Blue Origin“. Po to 2028 metais numatomi „Artemis IV“ ir galbūt net „Artemis V“ skrydžiai, kurių astronautai pagaliau nusileis ant Mėnulio paviršiaus. Taip NASA tikisi pasiekti bent po vieną nusileidimą per metus.
Isaacmanas lygina šį požiūrį su „Apollo“ programa, kurioje po pirmojo astronautų skrydžio aplink Mėnulį („Apollo 8“) sekė dar dvi parengiamosios misijos prieš Neilui Armstrongui ir Buzzui Aldrinui nusileidžiant 1969-aisiais. „Apollo“, kaip ir ankstesnių „Mercury“ bei „Gemini“, programų metu o tarpai tarp raketų paleidimų kartais tesiekdavo kelis mėnesius. Skubos prideda ir Kinija, taip pat planuojanti įgulos misiją prie Mėnulio ir galbūt taikonautų išsilaipinimą per artimiausius 10-15 metų.
Plačiau skaitykite NASA pranešime spaudai.
