Bendrovė „Backblaze“, teikianti debesijos duomenų saugojimo paslaugas ir reguliariai skelbianti statistiką apie vidutinį metinį kietųjų diskų gedimų dažnį (AFR), paskelbė suvestinę ataskaitą, apimančią pastaruosius 12 metų. Paaiškėjo, kad HDD dabar tarnauja ilgiau ir rečiau genda.
Norėdami parengti šią ataskaitą, bendrovės specialistai palygino AFR rodiklius, remdamiesi 317 230 kietųjų diskų, šiuo metu veikiančių jų duomenų centre, su analogiškais rodikliais 21 195 diskų 2013 metais ir 206 928 diskų 2021 metais. Duomenų analizė parodė, kad gedimų dažnis dabar gerokai sumažėjęs. 2025 metais didžiausia vidutinė metinė gedimų tikimybė, siekianti 4,3 %, pasiekiama tik po 10 metų eksploatacijos. 2021 metais gedimų pikas buvo po 7 metų naudojimo, siekiant 14,2 %, o 2013 metais diskai dažniausiai gedo jau trečiaisiais naudojimo metais – su 13,7 % tikimybe. Tyrimo autoriai pabrėžia, kad kietieji diskai ne tik tapo patvaresni, bet ir gedimų pikas dabar pasislinko į tarnavimo laikotarpio pabaigą, o gedimų dažnis sumažėjo trigubai.
Šiuolaikinių HDD modelių, naudojamų duomenų centruose, elgsena, anot tyrimo autorių, primena U formos kreivę, būdingą įrangai: daug gedimų įvyksta eksploatacijos pradžioje, vėliau AFR sumažėja, stabilizuojasi ir vėl pradeda augti diskams senstant. Tačiau 2021 ir 2025 metais kietieji diskai šios taisyklės jau nebepaiso: didžiąją tarnavimo laiko dalį jų gedimų lygis išlieka gana vienodas, o paskui staigiai šokteli. „Backblaze“ siūlo grįžti prie šio klausimo 2029 metais ir patikrinti, ar gedimų pikas dar labiau pasislinks.
Vartotojams šie specialistų pastebėjimai reiškia, kad galima drąsiau rinktis didelės talpos kietuosius diskus, nes jų tarnavimo laikas pailgėjo. Vis dėlto tyrimo autoriai neskuba visiškai atmesti U formos kreivės kaip HDD tarnavimo laiko modelio. Jie pabrėžia, kad šis modelis gali būti vis dar aktualus, tačiau būtina atsižvelgti į papildomus veiksnius, tokius kaip „darbinė apkrova, gamybos skirtumai, programinės įrangos atnaujinimai ir įrangos kaita“. Šis modelis taip pat daro prielaidą, kad visi įrenginiai yra identiški ir veikia vienodomis sąlygomis, gedimai vyksta nepriklausomai vienas nuo kito ir daugiausia priklauso nuo laiko, o darbinė aplinka per visą disko tarnavimo laiką nesikeičia. Šios sąlygos duomenų centruose iš esmės atitinka realybę, tačiau idealios aplinkybės niekada nebūna – analizuojant gedimų dažnį, būtina atsižvelgti tiek į pagrindinius dėsningumus, tiek į realią įrangos naudojimo praktiką.