Kongreso sprendžiamas federalinės greitkelių politikos paketas, anot senatoriaus Tedo Cruzo (R–Teksasas), būtų ideali priemonė nustatyti visai šalies teritorijai taikomas autonominių transporto priemonių taisykles. Cruzas, vadovaujantis Prekybos komitetui, atsakingam ir už krovinių vežimo politiką, mano, kad būtent šioje daugiametėje kelių finansavimo ir reguliavimo iniciatyvoje turėtų atsirasti atskira AV dalis.
Šiais metais transporto politikos formuotojai rengiasi svarstyti naują daugiamečio paviršinių transporto priemonių įstatymo – vadinamojo greitkelių politikos įstatymo – redakciją. Planuojama, kad kompetentingi Kongreso komitetai prie šio klausimo gali pereiti jau pavasarį, o Cruzas ragina būtent šio projekto rėmuose įtvirtinti nacionalinį AV reguliavimą.
Per vasario 4 d. surengtus klausymus su įvairių sektorių atstovais Cruzas pareiškė, kad atėjo metas Kongresui priimti vieningą šalies mastu galiojančią autonominių transporto priemonių reguliavimo sistemą. Jis priminė, kad beveik dešimtmetį Kongreso nariai, įskaitant ir Prekybos komiteto atstovus, nesėkmingai bandė susitarti dėl galutinės AV politikos versijos.
„Autonominės transporto priemonės, arba trumpai – AV, jau seniai nebėra teorinė sąvoka. Patinka tai ar ne, jos jau čia ir taps neatsiejama ateities kelių sistemos dalimi. AV jau dabar suteikia mobilumą neįgaliesiems, gerina automobilių saugą ir skatina technologijas, galinčias sutaupyti milijonus valandų, praleidžiamų spūstyse, bet svarbiausia – išgelbėti tūkstančius amerikiečių gyvybių“, – sakė Cruzas.
„Tačiau Kongresas, – tęsė jis, – iki šiol nesugebėjo nustatyti aiškios federalinės sistemos AV diegimui reguliuoti. Toks neveiklumas nebėra neutralus – jis tapo nesaugus.“
Pasak Cruzo, šiuolaikinės transporto sistemos eksploatavimas be bendro federalinio AV reguliavimo didina riziką prarasti ekonominį ir inovacinį konkurencingumą ir kartu gali kelti pavojų saugumui. Politikų teigimu, savivaldžiais elementais aprūpinti sunkvežimiai ir lengvieji automobiliai jau dabar turi papildomas saugumo funkcijas, leidžiančias geriau įveikti krovinių vežimo ir keleivinius maršrutus, o pati technologija gali pagerinti krovinių judėjimą ir išplėsti susisiekimo galimybes žmonėms su negalia.
Senatorė Maria Cantwell (D–Vašingtonas), užimanti komiteto mažumos vadovės pareigas, pabrėžė, kad bet kokiam įstatymui, kuris nustatytų autonominių technologijų diegimo gaires, būtina itin atidi Kongreso kontrolė ir nuodugni analizė.
„Ši revoliucinė technologija reikalauja naujo požiūrio į saugą: lankstaus, bet aiškias ribas nustatančio, sudarančio sąlygas beta testavimui ir numatančio aiškų kelią į saugų komercinį diegimą“, – sakė Cantwell.
Ji taip pat užsiminė, kad AV politikai galbūt labiau tiktų ir kita, ne su artėjančiu greitkelių įstatymu susijusi įstatymų leidybos platforma.
Kitoje Kapitolijaus pusėje atstovas Bobas Latta (R–Ohajas) neseniai paragino kolegas paremti naujausią jo parengto įstatymo projekto SELF DRIVE (Safely Ensuring Lives Future Deployment and Research in Vehicle Evolution) redakciją. Šį dvišalį projektą kartu su juo rengia ir atstovė Debbie Dingell (D–Mičiganas). Dokumentu siekiama sukurti nacionalinę AV saugos ir reguliavimo sistemą.
Praėjusį mėnesį vykusiame Atstovų Rūmų posėdyje Latta akcentavo, kad politikai turi pasinaudoti susidariusia proga.
„Nuo pat pradžių sakiau ir kartoju: AV privalo būti tokios pat saugios arba saugesnės nei bet kuri transporto priemonė, kuri šiandien yra kelyje“, – kalbėjo Latta.
JAV Prekybos rūmų teigimu, pagrindinė šio įstatymo nuostata tiesiogiai atsako į seniai reiškiamus nuogąstavimus dėl nacionalinio reguliavimo, skirto šioms naujosioms technologijoms, nebuvimo. Rūmai pabrėžė, kad SELF DRIVE projektas „aiškiau apibrėžtų federalinį vaidmenį reguliuojant autonominių transporto priemonių (AV) technologijas, užkirstų kelią skirtingų valstijų reguliavimo mozaikai, nustatydamas aiškų federalinių, valstijų ir vietos institucijų atsakomybės pasiskirstymą, ir įpareigotų Transporto departamentą užbaigti svarbiausius teisės aktų rengimo procesus, susijusius su AV technologijų projektavimu ir sauga JAV“. Pasak rūmų, „autonominių transporto priemonių technologija atveria milžiniškas galimybes vartotojams, verslui ir visai JAV ekonomikai, didindama kelių eismo saugą“.
Kitos svarbios pramonės organizacijos taip pat palaiko naująjį įstatymo projektą.
„Norint išlaikyti ir stiprinti JAV lyderystę AV srityje, Kongresas turėtų priimti federalinį įstatymą, kuriame būtų aiškiai aprašyti esminiai teisiniai ir reguliaciniai elementai, būtini šios pramonės sėkmei“, – per vasario 4 d. Senato posėdį sakė „Autonomous Vehicle Industry Association“ generalinis direktorius Jeffas Farrah. – „Šis įstatymas turėtų aprėpti visą AV pritaikymo spektrą: nuo nedidelių pristatymams skirtų transporto priemonių iki robotaksi ir komercinių motorinių transporto priemonių.“
Šių metų Vašingtono automobilių parodoje transporto sekretorius Seanas Duffy aptarė AV poveikį ir ateities perspektyvas.
„Autonominių transporto priemonių srityje pamatysite daug pokyčių. Ši technologija vystosi. Mūsų užduotis – pasirūpinti, kad reguliavimas būtų tinkamas. Aš tai vadinu „Auksaplaukės“ principu: negalime judėti per lėtai, nes kitaip inovatoriai keliaus kitur, kur galės kurti naujoves“, – sakė jis sausio 22 d. parodos lankytojams.
Pagrindinis šalies greitkelių politikos įstatymas šiuo metu galioja kartu su Bideno administracijos inicijuotu „Infrastructure Investment and Jobs Act“, plačiau žinomu kaip dvišalis infrastruktūros įstatymas. Dabartinė greitkelių politikos nuostatų galiojimo trukmė baigsis rugsėjį. Respublikonų dominuojamuose Atstovų Rūmuose ir Senate dirbantys transporto politikos formuotojai jau yra pažadėję atnaujinti šį įstatymą dar iki jam nustoja galioti.
