NASA atstovai pranešė, kad Marso paviršių tyrusio zondo „Phoenix“ misija baigėsi. Planetos šiaurinio pusrutulio platumose prasidėjus žiemai saulės baterijos nustojo gaminusios energiją, kurios reikia tyrimų ir ryšių prietaisams.
Pasak „New Scientist“, aplink Marsą skriejantys du NASA palydovai nepajėgė užmegzti ryšio su „Phoenix“ nuo lapkričio 2 dienos. „Phoenix“ programos tyrėjai nebeturi vilties, kad ryšys bus atkurtas.
Mokslininkų teigimu dabar jie visą savo dėmesį sutelks į misijos metu atliktų tyrimų duomenis. „Phoenix“ įvykdė visą eilę eksperimentų ieškodamas Marso grunte esančio ledo pėdsakų. Šią prielaidą jis patvirtino rugpjūčio 4 d.
„Šiuo metu mes turime pakankamai duomenų, liudijančių, kad zondu jau nebegalime naudotis, - pareiškė „Phoenix“ programos vadovas Barry Goldsteinas. – Dabar mes nutraukiame operacijas konstatuodami, kad šiuo metu jo misija baigta.“
Mokslininko teigimu buvo tikimasi, kad zondas veiks dar bent 3 savaites, tačiau „Phoenix“ „energetinę krizę“ sukėlė spalio 28 d. kilusi smarki smėlio audra. Užtemęs dangus iki galo išsekino aparato baterijas.
Zondo buvimo vietoje žiemą oro temperatūra nukrenta iki 150 laipsnių šalčio, jį turėtų padengti sušalusio anglies dvideginio sluoksnis, tad nesitikima, kad jam pavyks parodyti bent mažiausių gyvybės ženklų. Tačiau mokslininkai viliasi, kad „Phoenix“ atgis kitų metų spalį, kai regione vėl bus pakankamai saulės šviesos baterijoms įkrauti.
