NASA Planetų gynybos koordinavimo biuras ir Federalinė nepaprastųjų situacijų valdymo agentūra (FEMA) surengė dar vieną „repeticiją“ (rengiamą kas dvejus metus), kaip elgtis, jei prie Žemės priartėtų pavojingas asteroidas.
Šio išgalvoto scenarijaus „herojus“ yra neseniai atrastas asteroidas, kurio tikimybė susidurti su Žeme per 14 metų yra 72 %. Pagal užduoties sąlygas apie asteroidą beveik nieko nežinoma, ypač apie jo dydį ir trajektoriją.
Šiose štabų pratybose dalyvavo apie 100 specialistų iš NASA, FEMA ir įvairių organizacijų iš kitų šalių. Jie nustatė galimą artėjančio asteroido atakos laiką ir būdus (pvz., kinetiniais smogiamaisiais ar jonų spinduliais), derindami būtinybę laukti papildomos informacijos su skuba pradėti gynybinę kosminę misiją.
Remiantis NASA suvestinės ataskaita, pratybų metu buvo nustatyta keletas problemų. Tarp jų – sunkumai priimant sprendimus, neaiškus kosmoso misijų finansavimas, planų, kaip likviduoti asteroido smūgio sukeltų nelaimių padarinius, trūkumas ir kt.
Pratybose buvo naudojami naujausi NASA DART misijos, kuri pernai sukėlė susidūrimą su asteroidu Dimorphos, duomenys, siekiant patikrinti galimybę priverstinai pakeisti jo skrydžio trajektoriją.
Laimei, realaus Žemės ir pavojingų asteroidų susidūrimo tikimybė yra labai maža.
