Sausio 12 dieną, kaip ir buvo žadėta NASA, nuo Kanaveral iškyšulio startavo raketa - nešėjas Delta II, pradėjusi 6 mėnesių kelionę link kometos Tempel I. Misija Deep Impact sėkmingai prasidėjo.
Liepos pradžioje Deep Impact laivas 132 milijonų kilometrų nuo Žemės atstumu turi pavyti kometą ir išleisti jos branduolio kryptimi 370 kilogramų sveriantį aparatą „Impactor“ bei nuskristi saugiu atstumu, kad stebėti megasprogimą, pagal savo galią ekvivalentišką 4,5 tonos dinamito galiai.
Laukiama, kad susidūrimas įvyks liepos 4 dieną, amerikiečiams švenčiant nepriklausomybės dieną.
O NASA specialistai tikisi, kad „gilus poveikis“ įvyks Saulės apšviestoje kometos pusėje, kitaip surinkti visus reikiamus duomenis bus gana problematiška. Tačiau, vienas iš vyriausiųjų Deep Impact misijos specialistų Mike A’Hearn tikina, kad anksčiau atlikti skaičiavimai kompiuteriniais modeliais parodė, kad „gero smūgio“ tikimybė yra 99,9%.
