Harvardo universiteto mokslininkės Džoanos Aizenberg (Joanna Aizenberg) vadovaujama mokslininkų grupė susintetino nepaprastai slidaus paviršiaus dirbtinę medžiagą, kuri pasižymi dar ir tuo, jog jos neįmanoma išpurvinti, ištepti. Priežastis – labai akivaizdi: prie jos niekas „nelimpa“.
Neįprastą sintetinį audinį išradėjai pavadino SLIPS (Slippery Liquid Infused Porous Surface – liet. „slidus porėtas skysčiu užlietas paviršius“?). Idėją sukurti tokią medžiagą mokslininkai vėlgi nusižiūrėjo iš motulės gamtos – vabzdžiaėdžių augalų, kurių cilindriniai lapai yra tokie slidūs, jog ant jų pakliuvę vabzdžiai beviltiškai nuslysta į augalo išskiriamas virškinimo sultis ir ten žūva.
Nors vabzdžiaėdžio augalo lapai – porėti nelyginant kempinė, jame esančios akutės užpildytos vandeniu, kurio sudėtyje yra ir augalo išskiriamos itin slidžios skystos substancijos – su ja susilietę vabzdžio kojelės praranda sukibimą su lapo paviršiumi. Dž. Aizenberg su kolegomis sukūrė sintetinę tokių lapų imitaciją – porėtą teflono paviršių padengė „lubrikanto luobele“ (skysčiu „3M's Fluorinert FC-70“?).
Rezultatas – vandens ar bet kokio kito aliejingo skysčio visiškai nepraleidžiantis paviršius, į kurį nesusigers nė lašas užlieto aliejaus, vandens ar kraujo. SLIPS iš kitų slidžiu paviršiumi pasižyminčių dirbtinių medžiagų išsiskiria tuo, jog slidumo savybių nepraranda net ir labai žemoje teigiamoje temperatūroje (esant +2 ºС). Kitos analogiškomis savybėmis pasižyminčios dirbtinės medžiagos veikti pradeda temperatūroje nuo +5 ºС iki +30 ºС.
Dar viena unikali šio išradimo savybė yra tokia: SLIPS savybių nepraranda ir aukšto slėgio sąlygomis, tad ši medžiaga, anot jos kūrėjų, efektyvi ir esant slėgiui, kuris egzistuoja septynių kilometrų gylyje po vandeniu.
SLIPS pritaikymo nišų yra pačių įvairiausių – pradedant naftotiekio vamzdžiais, baigiant neapledėjančiais oro lainerių paviršiais. Tačiau Dž. Aizenberg pabrėžia kur kas buitiškesnę šios medžiagos pritaikymo situaciją – pomidorų padažą iš buteliuko nuo šiol bus galima išvarvinti iki… paskutinio atomo!
