NASA kosminis zondas „Messenger“, priartėjęs prie Merkurijaus, pirmadienį pradės fotografuoti iki šiol nematytą šios planetos pusę. Jei viskas klostysis sėkmingai, mokslininkai galės pažvelgti į trečdalį iki šiol nematyto Merkurijaus paviršiaus ploto, praneša „New Scientist“.
Maždaug lengvojo automobilio dydžio „Messenger“ fotografuoti Merkurijų pradės maždaug 200 km atstumu nuo jo paviršiaus, skriedamas didesniu nei 24 000 km/h greičiu.
Tai jau antrasis NASA zondo priartėjimas prie Merkurijaus. Šių metų sausio 14 d. „Messenger“ nufotografavo 20 proc. iki šiol nematyto šios planetos paviršiaus ploto.
Sausio 14 d. „Messenger“ padaryta Merkurijaus paviršiaus nuotrauka. NASA nuotr.
Manoma, kad pirmadienį zondas padarys daugiau nei 1200 Merkurijaus nuotraukų. Pirmosios iš jų į Žemę bus perduotos antradienį. Kartu su NASA kosminio zondo „Mariner 10“ 1974 ir 1975 m. padarytomis Merkurijaus nuotraukomis naujosios nuotraukos „padengs“ 95 proc. šios planetos paviršiaus.
„Messenger“ dar kartą priartės prie Merkurijaus 2009 m. rugsėjį, kad pasiruoštų 2011 m. kovą planuojamam perėjimui į Merkurijaus orbitą.
