Rusijos federalinė kosmoso agentūra „Roskosmos“ pranešė apie šiek tiek pakoreguotą šios šalies kosmoso tyrimų programą: Marsą turėjusių tirti kosminių aparatų paleidimas atidėtas 2 metams.
Rusijos planuojamas Marso tyrimų projektas „M“ pagal ankstesnįjį planą turėjo prasidėti 2022 metais. Dabar jis nukeltas mažiausiai iki 2024-ųjų, praneša Rusijos žiniasklaida. Marso tyrimų projektas „M“ turėtų vykdomas 2 etapais. Per pirmąjį iš Marso palydovo Fobo turėjo būti paimtas ir į Žemę atskraidintas jo grunto mėginys. Antrojo metu būtų tiriamas pats Marsas.
Abu tyrimų etapus turėjo skirti 4 metų laikotarpis. Pagal Rusijos mokslininkų planą iš pradžių į Fobą bus paleistas jo paviršiaus mėginį paimti turintis kosminis aparatas. Tuo pat metu į Fobą būtų nukreipta speciali raketa, kuri turėtų kapsulę su paimtais Fobo grunto pavyzdžiais nuskraidinti į Marso orbitą. Ten ją perimtų aplink Marsą skriejantis Rusijos kosminis aparatas ir nugabentų į Žemę.
Rusijos mokslininkų teigimu, tokia Fobo grunto mėginio pargabenimo į Žemę schema yra sudėtinga, bet paprastesnė esą neegzistuoja.
2011 m. Rusija paleido kosminį aparatą „Fobos-Grunt“, kuris turėjo pargabenti į Žemę Fobo grunto mėginių.
Tačiau jo nepavyko išvesti į reikiamą orbitą aplink Žemę, ir „Fobos-Grunt“ 2012 m. pradžioje nukrito į Ramųjį vandenyną.
