Pasirašyta sutartis, kuria Bilo ir Melindos Geitsų fondo „Pasaulio bibliotekų“ programa Lietuvai skiria 35,7 mln. litų paramą projektui „Bibliotekos pažangai“. Jį įgyvendinus šalies gyventojai galės nemokamai naudotis kompiuteriais ir internetu bet kurioje viešojoje bibliotekoje. Projektą įgyvendins Nacionalinė biblioteka kartu su Kultūros ministerija.2007 m. gruodžio 4 d. buvo pasirašyta sutartis, kuria Bilo ir Melindos Geitsų fondo „Pasaulio bibliotekų“ programa Lietuvai skiria 35,7 mln. litų (15,2 mln. JAV dolerių) paramą projektui „Bibliotekos pažangai“. Jį įgyvendinus šalies gyventojai galės nemokamai naudotis kompiuteriais ir internetu bet kurioje viešojoje bibliotekoje. Trišalę sutartį pasirašė Lietuvos Respublikos kultūros ministerija, Lietuvos nacionalinė Martyno Mažvydo biblioteka bei Bilo ir Melindos Geitsų fondas.
Iniciatyvos įgyvendinimui lėšų skiria ir Lietuva – 24 mln. litų (10,2 mln. JAV dolerių). Fondo „Pasaulio bibliotekų“ programos partnerė, informacinių technologijų kompanija „Microsoft“ projektui „Bibliotekos pažangai“ dovanoja naujausios programinės įrangos, kurios vertė siekia 16,4 mln. litų (7 mln. JAV dolerių). Ji bus įdiegta į 4108 bibliotekų kompiuterius. Projektą įgyvendins Nacionalinė biblioteka kartu su Kultūros ministerija.
„Projektas „Bibliotekos pažangai“ tęsia Vyriausybės ilgalaikę bibliotekų modernizavimo programą, pradėtą 2003 metais. Mes investuojame į bibliotekas, nes jų teikiamos prieigos prie informacijos išteklių ir bendravimo galimybių iš esmės prisideda prie vietos bendruomenių socialinio ir kultūrinio kapitalo plėtros.“ – pažymėjo Kultūros ministras Jonas Jučas.
Pasak jo, šiandien internetu namuose naudojasi 40 procentų visų namų ūkių. Miestuose interneto prieigą namuose turi kas antras, o kaimuose – kas ketvirtas namų ūkis. Siekiant užtikrinti galimybes naudotis informacinėmis technologijomis kuo didesniam žmonių skaičiui buvo nuspręsta įgyvendinti projektą „Bibliotekos pažangai“. Per trejus metus naujais kompiuteriais bus aprūpinta 851, o interneto ryšys bus įvestas arba pagerintas 849 bibliotekoms. Tam, kad bibliotekininkai profesionaliai padėtų vartotojams įsisavinti šių technologijų galimybes, beveik 2000 jų dalyvaus specialioje mokymo programoje. Kad įrengtos viešos prieigos būtų kuo efektyviau išnaudojamos, bus mokomi ir jų vartotojai, vyks lankytojų pritraukimo bei aktyvinimo akcijos. Skatinant naudotis viešomis interneto prieigomis, ypatingas dėmesys bus skiriamas kaimo gyventojams, vyresnio amžiaus žmonėms, socialinės rizikos grupėms, taip pat ir neįgaliems.
„Bilo ir Melindos Geitsų fondui malonu bendradarbiauti su Lietuvos Vyriausybe ir Kultūros ministerija bei siekti, kad informacinės technologijos viešosiose bibliotekose padėtų gyventojams tobulėti, įgyti socialinę ir ekonominę naudą. Stiprus Ministro Pirmininko Gedimino Kirkilo ir Kultūros ministro Jono Jučo projekto „Bibliotekos pažangai“ palaikymas, mus dar labiau paskatino imtis šios iniciatyvos“, – sakė „Pasaulio bibliotekų“ programos direktorė Marta Čo.
„Partnerystė su projektu „Bibliotekos pažangai“ sukurs puikias galimybes mažinti skaitmeninę atskirtį ir išnaudoti Lietuvos gyventojų potencialą. Tikime, kad modernios programos bibliotekų vartotojams padės įgyti vertingų įgūdžių ir išnaudoti technologijų galimybes, kurios atvers jiems duris ateityje“, - sako „Microsoft Lietuva“ generalinis direktorius Mindaugas Glodas.
Prie projekto įgyvendinimo taip pat prisidės Matematikos ir informatikos institutas bei viešoji įstaiga „Plačiajuostis internetas“ kartu su Susisiekimo bei Švietimo ir mokslo ministerijomis vykdančiais projektą „Kaimiškųjų vietovių informacinių technologijų plačiajuostis tinklas RAIN“. Dalį interneto prieigos taškų bibliotekose įrengs Vidaus reikalų ministerija, vykdanti projektą „Viešųjų interneto prieigos taškų tinklo plėtra“. Siekiant ugdyti kompiuterinį raštingumą bus bendradarbiaujama su aljansu „Langas į ateitį“.
„Pasaulio bibliotekų“ iniciatyva yra dalis Bilo ir Melindos Geitsų fondo „Globalaus vystymosi“ programos, siekiančios sumažinti skurdą ir pagerinti žmonių gyvenimo kokybę. Čilėje „Pasaulio bibliotekų“ programa, kartu su vietos valdžia padėjo įrengti interneto prieigas 378 viešosiose bibliotekose. Nuo projekto pradžios 2001 metais, bibliotekų dalis, teikiančių viešą prieigą, išaugo nuo 10 iki 100 procentų, daugiau nei 346 tūkstančiai gyventojų jose įgijo kompiuterinio raštingumo įgūdžius, sukurta virš 5000 vietos interneto svetainių. Fondo remti bibliotekų kompiuterizavimo projektai taip pat buvo įgyvendinti Meksikoje ir Jungtinėse Amerikos valstijose. Šiuo metu panašų projektą vykdo Latvija.
