Gigantų kova: „Blu-ray“ prieš HD-DVD

Vargu ar kas paprieštarautų, jeigu pasakytume, kad šiuo metu HDTV televizorių - lyg grybų po lietaus. Užtenka užeiti į bet kokią parduotuvę, prekiaujančia vaizdo technika, ir neišvengiamai susidursime su HD raidėmis, puošiančiomis kokį nors televizoriaus korpusą.

Viskas būtų išties puiku ir nuostabu jei tik nebūtų vienu metu atsiradę du informacijos nešėjai „Blu-ray“ ir HD-DVD, kurie tarpusavyje pradėjo stumdytis iki tokio lygio, kad jų kovos perėjo į pasaulinės reikšmės kovos ringus. Dėka šitos kovos situacija su HD grotuvais ir naujais video formatais tapo sudėtinga: rinkoje siūlomos dvi technologijos vienu metu, kurios turi realias perspektyvas, tačiau niekas negali prognozuoti, koks likimas jų laukia.

Ringo varžovų pristatymas

Ponios ir ponai! Dešinėje ringo pusėje – „Sony“, taip pat didelis kiekis kino studijų ir gausybė buitinės technikos gamintojų, atstovaujančių „Blu-ray“ technologiją. Pasveikinkite pirmąjį kovotoją. Kairėje ringo pusėje HD-DVD formato atstovai: „Microsoft“ ir „Intel“ su savo kino studijomis, bei buitinių ir kompiuterinių prekių gamintojais.

Pirmieji smūgiai

Abu formatai leidžia saugoti žymiai didesnius duomenų kiekius, lyginant su senuoju DVD disku, o taip pat siūlo ir aukštesnės kokybės video medžiagą. Abu kovotojai yra gerai finansuojami, todėl net nesiruošia trauktis. Ir štai į ringo vidurį įsiveržia kompanijos, trokštančios gaminti nebrangią elektroniką, kuri palaikytų ir vieną, ir kitą formatą. Kokia kova! Seniai nematėme tokių jaudinančių vaizdų.

Iš karto pastebime kovotojų panašius bruožus: abu formatai kelia vienodus reikalavimus – vartotojas privalo įsigyti naują grotuvą su mėlynuoju lazeriu HD raiškos diskų nuskaitymu (šiuolaikiniai DVD grotuvai naudoja raudoną lazerį). Abu kovotojai užsitikrino stambių kino studijų ir elektroninės įrangos gamintojų paramą; ir vieni ir kiti deda viltis į paskutinės kartos žaidimų kompiuterius („Sony PlayStation 3“ ir „Microsoft Xbox360“), kovojant dėl pirkėjų pripažinimo.

Kieno kumštis stipresnis?

Svorio kategorijos: „Blu-ray“ diskų talpa siekia 25-50 gigabaitų (GB). Artimiausioje ateityje tikėtina, kad atsiras 200 GB talpos diskai. Tuo tarpu HD-DVD diskai būna 15-30 GB talpos, daugiausiai – 60. „Sony“ sukurtą kovotoją „Blu-ray“ pasirinko daugelis kino studijų, jų tarpe ir „Universal Pictures“. Greičiausiai todėl prie paramos prisijungė ir tokie stambūs buities ir kompiuterinės technikos gamintojai kaip „LG Electronics“, „Panasonic“, „Samsung“, „Apple“ ir „Dell“. Varžovą – HD-DVD – palaiko „Intel“ ir „Toshiba“. Kiti skirtingų industrijų atstovai, tokie kaip „Hewlett-Packard“, „Paramount“ ir „Warner Bros.“, kol kas neišsiaiškino dėl savų pomėgių, todėl teigiamai atsiliepia apie abu formatus. Nors „Hewlett-Packard“ visai neseniai pasauliui pristatė savo pirmąjį HD-DVD grotuvą, skirtą personaliniam kompiuteriui.

Stebime ringo žiūrovus, potencialius technologijų vartotojus

„Istoriškai patvirtinta, kad jie lauks, – reiškia savo nuomonę universiteto profesorius Wharton David Reibstein – visiškai aišku, kad tik vartotojo nenaudai išaiškės, kuri technologija, atsidūrusi vartotojo rankose, nesugebės išgyventi. Vienas kito tramdymas – natūralus konkurencinės kovos dėsningumas.“

„Visiems aišku, kad dviejų nesuderintų formatų gyvavimas – tai klibi ir nepatikima situacija HD formatui“ – prideda verslo etikos profesorius Kevin Werbach – iš tiesų klausimas skambėtų taip: kuri iš dviejų korporacijų sugebės pakreipti pirkėją į savo pusę? Juk šią dieną gyventojui ne taip ir aišku, kam mokėti 800 USD už „Blu-ray“ arba HD-DVD grotuvą, kuomet jis ramiai sau gali nusipirkti DVD grotuvą už 30 dolerių. O kokybės skirtumas ne toks jau ir didelis, ypač jeigu tavo namuose nėra namų kino sistemos“.

Senos kovos

Susiklosčiusi situacija nevalingai priverčia mus prisiminti praeitį – kai 70-ųjų pabaigoje, 80-ųjų pradžioje taip pat buvo du konkuruojantys vaizdo kasečių formatai – VHS ir „Betamax“.

„Sony“ „treniravo“ „Betamax“, kurią daugelis vertino kaip geresnę technologiją.

Tačiau jiems teko pasiduoti po to, kai didžioji dalis video produkcijos pasirodė rinkoje būtent VHS formate. „Betamax“ istorija yra ne vienintelė, kurią galėtume paminėti. Prisiminkime operacinių sistemų „Microsoft Windows“ ir „Apple Macintosh“ kovą kompiuterinės industrijos pradžioje. Nors „Windows“ tapo rinkos monopolistė, tačiau „Apple“ nepasidavė. Nors jų operacinės sistemos netapo „standartu“, tačiau jiems ir taip puikiai sekasi.

Greičiausiai mūsų laukia panaši situacija – nei vienas iš formatų nedings, abu užpildys savo nišą rinkoje.

Išdavikai

Šiandien, 2007-ų metų išvakarėse, puslaidininkius gaminančios kompanijos – „Broadcom“, NEC ir „STMicroelectronics“ – tobulina lustus, kurie padės sukurti grotuvus, galinčius nuskaityti informaciją iš abiejų diskų formatų; technikos gamintojai taip pat linkę gaminti prietaisus, palaikančius abu formatus. „LG Electronics“ atstovybė Amerikoje neigia dviejų formatų grotuvų egzistavimą, bet, pagal CNET UK pranešimą, LG parodoje Didžiojoje Britanijoje demonstravo tokio prietaiso prototipą.

Papildomos jėgos. Steroidai.

Abiems kovotojams „Trojos arkliu“ gali tapti video žaidimai. „Blu-ray“ didelį postūmį į priekį gavo išleidus žaidimų kompiuterį „PlayStation 3“, kuris savo ruožtu turi galimybę atkurti filmus, įrašytus „Blu-ray“ diskuose. „Sony“ pardavė 111 milijonų PS2; jeigu dauguma vartotojų sumanys PS2 pasikeisti į PS3, šie taps „Blu-ray“ grotuvų savininkais. Renkiesi „Sony“ žaidimus – balsuoji „Blu-ray“ naudai.

Microsoft HD-DVD grotuvą siūlo kaip atskirą variantą prie savo žaidimų kompiuterio „Xbox360“, atitinkamai formatas nesusilaukė tokio stipraus palaikymo kaip „Sony“ atveju.

Žaidimai gali pasitarnauti kaip puiki paspirtis, tačiau nevertėtų remtis tik tuo. Jie tėra papildomas „pliusas“ kiekvienam kovotojui.

Kas laimės?

Jeigu rinktumėme laimėtoją, juo taptų „Blu-ray“ – teigia dauguma apklaustų ekspertų – iš esmės dėl ilgesnio kompanijų, pasirinkusių šį formatą, sąrašo.

Ted Schadler, „Forrester Research“ tyrimų kompanijos analitikas, savo tyrime rašo (2006 m. 10 mėn. 5 d.), kad „Blu-ray“ taps nugalėtoju dėl didelės kitų kompanijų paramos (100 kompanijų, prieš 10 konkurento). Anot pono Tedo, „Dell“, „Apple“ ir „Sony“ ketina savo kompiuterius aprūpinti „Blu-ray“. HD-DVD susilaukė tik „Toshiba“ palaikymo.

„Toks palaikymas sąlygos ypač platų prekių asortimentą, didesnį parduotuvių populiarumą ir didesnę finansinę paramą, - tęsė ponas Schadler. Nereikėtų pamiršti žaidėjų, pasirinkusių „PlayStation 3“, kurie taip pat plečia auditoriją.“

Kompanijos „Creative Strategies“ analitikas Tim Bajarin sutinka su kolega, partnerių – kino studijų, o taip pat PS3 sąskaita, „Blu-ray“ atrodo žymiai patrauklesnis formatas.“ Didelė tikimybė, kad kartu su studijomis, palaikančiomis „Blu-ray“ ir potencialiais milijoniniais „PlayStation 3“ tiražais, kurie bet kuriuo atveju suras savo vietą pirkėjų namuose, formatas užkariaus didelę rinkos dalį.“

Tačiau ne visiems aiškios „Blu-ray“ perspektyvos yra akivaizdžios. Maža to, egzistuoja ir tokia nuomonė, kad nei vienas iš standartų nelaimės. Deja, toks variantas įmanomas.

Kam gi taip staiga vartotojams prireikė naujos kartos disko, juk jie gali siųstis filmus iš interneto arba naudotis kabeline televizija, kuri gali pasiūlyti skaitmeninę televiziją, ir iš karto gali įrašinėti filmus į AK kietuosius diskus arba į DVD diskus?

Galbūt naujosios kartos DVD galimybės padidėtų, jeigu būtų sukurtas bendras standartas? Tačiau tai mažai tikėtina, netgi tokiu atveju daugelis jau nebenorės pirkti dar vieno įrenginio prie jau egzistuojančio skaitmeninės televizijos imtuvo, video grotuvo, DVD-grotuvo ir žaidimo kompiuterio.

Kada bus taika?

Tik nedaugelis ekspertų linkę manyti, kad laimėtojas išaiškės per artimiausią pusmetį, likusieji nusiteikę ilgai trunkančiai kovai; na, o didelės firmų-kūrėjų finansinės investicijos tik patvirtina tokias spėliones.

Galima išeitis – dviejų formatų pateikimas viename įrenginyje. Toks sprendimas sumažintų vartotojų nuogąstavimus, ir pagreitintų aukščiausios raiškos formato (High Definition) plitimą. Vienok, Timbayarin pastebi, kad daugiaformatis grotuvas „nėra šios problemos optimalus sprendimas. Idealiausias sprendimas – dviejų grupių susijungimas (kaip tas atsitiko su kompaktinio disko formatais) – sukūrimas vieningo formato grotuvo arba platformos, kuri patenkintų daugumos vartotojų poreikius.“

Tačiau taikos vėliavos iškėlimas prieštarauja korporacijų „Sony“ ir „Microsoft“ interesams. Kiekviena iš šių korporacijų kraugeriškai geidžia „sugniuždyti“ konkurento formatą, pakartojant „Betamax“ likimą. Tačiau tai būtų aktualu tik iki tos akimirkos, kuomet diskai keliautų į parduotuvių lentynas.

Šiuo metu reikia prisiimti atsakomybę prieš vartotojus, kurie jau pasirinko ir laukia tolesnės veiksmų eigos.