JAV geofizikai teigia, kad daugumą ekstremalių reiškinių, talžančių Žemės gyventojus (ypač vidurinių platumų), sukelia nematomos atmosferos oro srautų upės. Mokslininkai kalba apie vandens garus, apgaubtus dujų, rašo žurnalas „Nature Geoscience“. Mokslo galvos pabrėžia, kad šios vandens garų upės „kaltos“ dėl maždaug 75 proc. anomalinių audrų ar didelių kritulių vidurinėse platumose. Iš viso 1997–2003 m. su šiomis „dujų upėmis“ susiję 14 iš 19 didžiausių katastrofų, kurių kiekvienos finansinė žala viršijo milijardą dolerių.
Prie panašių išvadų mokslininkai priėjo ir rekonstruodami didžiausių 1997–2014 m. kataklizmų aplinkybes. Šiam tikslui geofizikai naudojosi vakarinės Kanados, Šiaurės Europos, Naujosios Zelandijos ir Pietų Amerikos sinoptikų duomenimis. Šiuose regionuose minėti vandens garai dujų apvalkale stebimi 30–35 dienas per metus. Atmosferinės upės lemia 30–50 proc. metinių kritulių kiekio JAV vakarinėje pakrantėje. Vandens kiekis, kurį perneša šie didžiuliai atmosferos srautai, 7–15 kartų viršija didžiausios Amerikos upės – Misisipės – baseno tūrį.
Anksčiau mokslininkai jau buvo skelbę, kad šie vandens garų srautai gali lemti taip pat ir didžiausius potvynius bei ekosistemų išnykimą.
