Vienu iš Heršelio kosminės observatorijos prietaisų, pavadintu Heterodininiu instrumentu tolimajai infraraudonojo spektro daliai stebėti (Heterodyne instrument for the far infrared, HIFI), pirmą kartą pavyko detaliau išanalizuoti iš Oriono ūko atėjusias šio diapazono elektromagnetines bangas.
Pasirodė, kad Oriono ūke yra molekulių, būtinų mums žinomų formų organinės gyvybės atsiradimui, tokių kaip vanduo, anglies monoksidas, formaldehidas, metanolis, sieros dioksidas, dimetilo eteris, vandenilio cianidas ir kitų.
Spektro pikai su užrašais rodo identifikuotas molekules.
Tuo pačiu patvirtintas šio prietaiso jautrumas ir galimybės ieškoti organinių molekulių kosmose.
Heršelio projektą vykdo Europos kosminė agentūra kartu su NASA.
