Naktį iš trečiadienio į ketvirtadienį (Lietuvos laiku; JAV tai buvo trečiadienio popietė) „Space Launch System“ raketa iš Kenedžio kosmodromo Floridoje pakėlė erdvėlaivį „Orion“ su keturiais astronautais, kurie bus pirmieji žmonės per daugiau nei pusšimtį metų, gyvai pamatę tolimąją Mėnulio pusę. Šis skrydis – antroji Artemis projekto misija – seka po pusketvirtų metų nuo pirmojo.
ESA nuotr.
Jo tikslas – patikrinti įvairiausias erdvėlaivio sistemas, kad vėlesnis žmonių skrydis į Mėnulį, šiuo metu planuojamas 2028-iesiems, būtų kiek įmanoma saugesnis. Po pakilimo astronautai išbandė erdvėlaivio manevravimą, komunikacijas, palaukė apie parą ir tada pasileido Mėnulio link. Kai rašau šį įrašą vėlai šeštadienį vakare, jie jau įveikė daugiau nei pusę kelio iki Mėnulio.
Apsukę beveik pilną ratą aplink mūsų palydovą, astronautai pasuks atgalios, kol galiausiai nusileis Ramiajame vandenyne. Misijos metu astronautai ne tik tikrina erdvėlaivio veikimą ir daro gražias nuotraukas; jie taip pat padarys Mėnulio tolimosios pusės nuotraukų ir išbandys naujus Saulės aktyvumo prognozių modelius.
Pagal planą, astronautai į Žemę grįš balandžio 10 dieną, o tada seks maždaug metai pasirengimo trečiajai misijai, kuri bandys „Oriono“ ir Mėnulio modulių sąveiką Žemės orbitoje. Žmonių sugrįžimas į Mėnulį turėtų įvykti su ketvirtąja programos misija.
