„Tupolev Tu-160“ – tai Šaltojo karo eros strateginis bombonešis, pirmam skrydžiui pakilęs 1981 metais. Ir 2022-ųjų sausio 12 dieną.
„Tu-160“ – tai didelis strateginis bombonešis su reguliuojamo strėliškumo sparnais. Tai – didžiausias ir sunkiausias kada nors pagamintas MACH 2 greičiau skrendantis bombonešis. „Tu-160“ buvo gaminamas 1984-1992 metais, o tuomet subyrėjusi Sovietų sąjunga ir iš esmės pasibaigęs Šaltasis karas privertė nutraukti šių lėktuvų gamybą. Na, keli lėktuvai buvo surinkti iš likusių dalių 2002, 2008 ir 2017 metais. Paskutinis iš šių lėktuvų, oficialiai pristatytas 2017 metais, buvo pagamintas jau po to, kai Rusija paskelbė apie „Tu-160“ programos atnaujinimą.
„Tu-160M“ / Ekrano nuotrauka
Rusija šiuo metu turi 17 tokių bombonešių, bet jų flotilė greitu metu stipriai išaugs. Nes į orą neseniai pirmam skrydžiui pakilo „Tu-160M“ – visiškai naujas, iš naujų detalių surinktas bombonešis. Apie programos atnaujinimą buvo paskelbta dar 2015 metais. Turint omenyje, kad ji buvo uždaryta nuo 1992 metų, Kazanės aviacijos gamyklai prireikė didelių investicijų.
Teigiama, kad dabar 40 % Kazanės gamyklos yra visiškai nauja. Buvo atnaujinti ir titano virinimo įrenginiai, apmokytas naujas personalas. Ir, žinoma, pats lėktuvas buvo stipriai atnaujintas – teigiama, kad lyginant su originaliu „Tu-160“, „Tu-160M“ yra 80 % naujas.
Sausio 12 dieną toks naujas „Tu-160M“ pakilo pirmam skrydžiui. Maždaug pusvalandį jis skraidė 600 metrų aukštyje, kad būtų įsitikinta orlaivio stabilumu ir valdomumu. Bandymai atlikti sėkmingai ir lėktuvas gali būti toliau ruošiamas tarnybai.
Rusija ketina pasigaminti 50 naujų „Tu-160M“. Tuo pat metu bus atnaujinami ir senieji. „Tu-160“ yra ruošiamas naujų laikų bombardavimo operacijoms – šie viršgarsiniai lėktuvai taikinius atakuos raketomis. Po visų atnaujinimų Rusija turės daugiau nei 60 galingų, greitų sunkiųjų raketinių bombonešių, galinčių suduoti ir branduolinį smūgį.
„Tu-160“ kartais lyginamas su amerikietišku „B-1B Lancer“. Tai – visiškai skirtingų klasių orlaiviai. „Tu-160“ yra didesnis, greitesnis, gali nuskristi didesnį nuotolį. 2020 metais „Tu-160“ pasiekė rekordą – per kiek daugiau nei 25 valandas nenutūpdamas nuskrido daugiau nei 20 tūkstančių kilometrų. Joks kitas šios klasės orlaivis to padaryti negali.
